CHRONIQUE SUR LA ZLECAf

Encore du temps pour la ZLECAf

Quoique mise sur les rails le 1^er janvier 2021, la ZLECAf a encore du chemin, selon certains experts, pour atteindre sa vitesse de croisière. En effet, le Président de la commission Afrique-CGEM (Confédération générale des entreprises du Maroc), Abdou Diop, parle de « démarrage hybride ». Pour lui, cinq années sont nécessaires à la ZLECAf pour fonctionner pleinement. Il est incontestable que l’ajustement de tous les instruments commerciaux, techniques, et même administratifs devrait allonger l’accomplissement pratique de cet outil d’intégration continentale. Pour sa part, l’économiste Albert Lutete Mvuemba, tente de prôner les avantages de la ZLECAf pour la République Démocratique du Congo. Certes, la RDC ne manque pas d’atouts pour se faire une place dans cette vaste zone de libre-échange, mais il convient de souligner que la concurrence sera rude entre produits de différents pays. La ZLECAf n’est certainement pas un terrain de jeu pour les États mais surtout un champ de batail pour imposer son savoir-faire technologique, industriel et financier. L’heure des mutations profondes des systèmes économiques a donc sonnée. En outre, La RDC devra mettre un accent particulier sur la transformation locale de ses matières premières abondantes dans le but de bénéficier d’une plus-value conséquente. Clairement, la ZLECAf constitue une belle opportunité pour les pays africains, mais la réalité veut que ces pays commencent une essentielle adaptation de leurs économies au commerce intra-africain.  

La place de la certification dans la ZLECAf

La certification des produits au centre des échanges intra-africains est une problématique bien réelle. En effet la plupart des producteurs africains concentrent la commercialisation de leurs produits sur des marchés locaux. L’exportation de ces produits s’avère inexécutable à cause du manque de certification d’organisme accrédité. L’espace UEMOA a mis en place depuis 2018, la SOAC (Système ouest-africain d’accréditation) qui a pour rôle d’accréditer les laboratoires, les organismes d’inspection et de certification. Avec le lancement de la ZLECAf, l’importance de la certification est véritablement d’actualité. Il est clairement établi que dans un contexte d’accroissement du commerce intracontinental, la qualité et la conformité des biens en circulations devront être de mise. La SOAC monte déjà au créneau pour inciter les différents acteurs commerciaux à  se conformer aux règles du commerce international. Cela vient évidemment poser le problème périlleux du niveau de qualité et de conformité des produits « Made in Africa ». En effet, bien qu’encore rien ne soit arrêté pour une définition juridique et technique du « Made in Africa », le retard technologique et industriel de la plupart des pays signataires entraîne déjà la mise sur le marché de biens élaborés dans des conditions nuisibles à leur valorisation. Les États devraient alors encourager et promouvoir une culture de la qualité et de la conformité à leurs tissus industriel et commercial. Sinon ce serait bien entendu un échec dans l’opérationnalité de la ZLECAf.     

Quel rôle pour des IDE pour la ZLECAf ?

La libre circulation des biens entre les états africains est une véritable opportunité pour la reprise des activités économiques post-covid. Mais les difficultés pratiques minent l’effectivité des échanges commerciaux intra-africains. C’est dans un tel contexte que la CEA (Conseil Économique pour l’Afrique) préconise la facilitation des investissements pour le développement des économies africaines. En effet, avec la baisse drastique des IDE sur le continent (moins environ 40% en 2020), les économies font difficilement face à la pandémie. Il est raisonnable d’affirmer l’importance des IDE dans le fonctionnement efficient de la ZLECAf, mais l’idéal pour les économies africaines serait un accroissement des investissements locaux. En réalité, la mise en place de la ZLECAf est une occasion de repenser certains paradigmes des économies africaines. Développer le commerce intra-africain devrait être l’apanage des investisseurs africains. Aujourd’hui, le continent africain regorge une multitude de grands groupes et une panoplie d’immenses capitaux. La ZLECAf constitue alors une énorme possibilité pour stimuler et accroître ces capitaux locaux déjà actifs. Indubitablement, la ZLECAf devrait permettre la libre circulation des biens, des personnes et des capitaux. Par conséquent, l’interconnexion entre les opérateurs économiques du continent favorisée par l’ouverture des frontières, devrait s’accentuer. Cependant, la réalité reste que la Chine demeure un investisseur majeur sur le continent. Officiellement, le premier investisseur en infrastructures en Afrique soutient la ZLECAf. Mais le rôle clé de la Chine dans les échanges intra-africains reste équivoque. Certes avec ses liens forts avec les économies africaines, Pékin aura beaucoup à jouer dans la construction de nouveaux couloirs commerciaux mais dans le même temps, risque d’être un concurrent sérieux pour le commerce de biens et services. Effectivement, l’un des piliers de la ZLECAf se trouve dans le commerce du « Made in Africa ». C’est pourquoi le risque de fragilisation des échanges est assez élevé avec la menace des produits « Made in China » très concurrentiels. Définir les tarifs extérieurs sur les produits chinois est aussi un enjeu considérable pour chaque pays africain. Les négociations seront donc houleuses et certainement longues. La Chine devra alors faire des efforts substantiels pour montrer son implication à tous les niveaux dans la concrétisation de la plus grande zone de libre-échange au monde.

Constant K. KOROKO